市長因談論個人信仰而被要求引咎下台

2008年中，加洲瓦里豪市政府（Vallejo, CA）因宣報破產而霎時成為全國矚目的頭條新聞。但最近，新聞焦點卻落在現任市長戴維斯（Mayor Osby Davis）身上；他被指其針對同性戀者的言論不當，因而要他立刻下台。事由在11月20日紐約時報一則專欄引述市長戴維斯受訪言論: 「他們 (同性戀者) 是在犯罪，而這罪將他們擋在天堂之外......但你卻不要厭惡那些人，而是要厭惡他們所犯的那罪。」 反對聲隨之而至，更聲稱必須執行以下三個要求，以確保政教分離原則可在該市徹底落實：

第一、現任市長要立即引咎辭職；

第二、必須要有公開承認自己是同性戀者的人士加入市府人事關係委員會（Human Relations Commission）;

第三、設定每年六月為加洲瓦里豪市「同性戀、雙性戀和跨性別戀者的自豪月（LGBT Pride Month）」。

太平洋法律協會首席法律師斯奈德（Kevin Snider）對此表示：「我們正密切關注這事件的發展。即或說民選官員在紐約時報記者的采訪中隨論個人宗教信仰並非明智，但這也絕非違法；公民的言論自由是受法律保護。現今令人困惱不解的，卻是竟有多人要限制他人應享有的基本權利及抑制別人的個人言論自由；我為之深表遺憾。」

同時，對於針對瓦里豪市教會等的信仰群體的攻擊和恐嚇，協會也倍感關切。從大量來自各方的電郵，報紙的投稿，到市議會上等公共討論場所，信徒都被千夫所指。面對這些各色各樣的攻擊和指責，斯奈德認為：「公開表達與教會在道德議題上的分歧是預料中的事，但對以圍繞所謂 仇視 的指控，激烈言辭和無止境謾罵，實在是過火了。」

另一方面，當地教會牧者領袖和信徒也隨即成立了一個聯盟組織，名為「瓦里豪信仰機構（Vallejo Faith Organization)」, 明確支持和保衛民選官員的言論自由，確保他們表達其對信仰和道德議題上的立場和意見的權利。在最近一次市議會開會前的禱告會上，瓦里豪信仰機構被反對者們指為非法集會，並被敦促將他們的禱告和對性取向等相關道德倫理議題的看法一併打包回家，不要加在別人上。

斯奈德表示：「反對者們這邊廂才口口聲聲要求機會讓他們可以名正言順表達和慶祝自己對性及相關倫理道德的立場。那邊廂卻要責罰市長的言論及他所持的個人立場。這是何等的虛偽，他們的行為仿佛在說,我們已不再隱藏自己同性戀者的身份了(Out of the closet), 也該輪到基督徒閉口，隱藏及消失(Into to the closet)的時候了.」

太平洋法律協會縂裁戴克斯（Brad Dacus）也認為：「任何人都不應單單因為對基督的信仰和對聖經教導的持守而被迫離開本身所侍奉的公職崗位。這類近乎濫用私刑的行徑、企圖打壓宗教自由，太平洋法律協會都會堅決抵抗到底。」

有鑒於在最近一次市議事會上，一位瓦里豪信仰社團（Vallejo Faith Organization)的成員提出建議，呼籲社區居民可以透過參與一些課程講座、以此增加對在相關議題上有堅定信仰和道德立場人士看法的了解，戴克斯表示：「在這方面，太平洋法律協會可以完全免費提供這類講座和訓練給有需要人士參與。」
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