《禁止總統就職典禮祈禱》案之對決

本週二在美國首府華盛頓特區聯邦上訴法庭上，控辯雙方將就《禁止總統就職祈禱》一案進入各自陳述論據階段。此案由一些無神論主義者發起，要求聯邦法院頒令禁止在總統就職典禮上有任何形式的宗教祈禱或祝福，以及除去總統就職誓詞中的最後一句「願上帝幫助我」（So help me God)。太平洋法律協會（以下簡稱PJI）作為此案的辯方，僅代表兩位在奧巴馬總統就職典禮上，為總統禱告祝福而遭起訴的華理克牧師（Dr. Rick Warren）與洛厄里牧師（Dr. Joseph Lowery) 出庭辯護。

提出以上司法訴訟的，主要包括曾多次發起類似訴訟的麥克·紐道（Michael Newdow）, 脫離宗教基金會(Freedom from Religion Foundation) ，及多個無神論組織和無神論者。紐道在過去幾年曾兩次發起類似訴狀，均被法庭駁回。 此次，他的起訴理據如下：「當聽到首席大法官羅伯特（John Roberts）讓總統宣讀誓詞最後一句「願上帝幫助我」（so help me God)， 我感到被恐嚇及覺得反胃。」

在上週二法庭聆訊的前一個星期，紐道借題發揮，向法院提出一個緊急動議，要求當紐道他本人上庭時，法院於開庭審案前慣例宣讀的「上帝保守美國及此崇高的法庭 」(God save the United States and this honorable Court)需要廢除。PJI為此辯護、直接扼要地提出反駁，指法院在開庭時的宣告、由始至今為美國憲法所賦予的，也是歷年來法庭所持守的慣例，並引用過去極多的高等法院及地方法院對類似爭議審理的判決作為例證，明確表證美國法庭對這一慣例的執行和傳承，可追溯至古西方法庭，沿用至今、始終如一。法庭隨即否決了紐道的動議。

即將要在週二上庭的PJI首席律師斯奈德（Kevin Snider） 表示，「自美國建國至今，祈禱傳統是帶出公共慶典或隆重儀式的莊嚴，並具有悠久及豐富的歷史價值和崇高的意義。美國憲法從不規定公共機構必須脫離道德標準或建基於無神主義。」

另外，PJI 縂裁戴克斯（Brad Dacus）也表明：「美國憲法第一修正案是不應與基本常理分離。也就是說，作為美國社會小數的無神主義人士，人文主義者，或自由思想家都享有表達及實踐其信念的自由；但這絕不等如美國眾多敬畏神的人，對這小群體的信念要閉口不言。」

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